ある日、大きいプロジェクトの計画をまとめるために、
職場でイタリア人と電話会議していた時のこと。
僕：It’s a holiday on Monday so I’ll contact you on Tuesday.
（月曜は祝日だから、火曜日に連絡するね）
相手：Oh really? What holiday is it?
(あー、本当に？何の祝日なの？）
その時、非常に困りました。
何故なら、その祝日が「体育の日」だったからです。
ずっとアメリカに住んでいた僕からしたら、
体育の日が一体何の日かも知らずに、
毎年休んでいました。
言われてみたら、
アメリカにそんな祝日は存在しません。
「さて、どう返事するか…」
英語に存在しない体育の日という祝日を、
どう表現すれば相手に伝わるのか、
わずか２～３秒の出来事でしたが、
頭の中で色んな単語を探していました。
そして、咄嗟に出たのがコレです↓
僕：It’s Sports Day.
自分では上等な回答だと思いました。
（後々調べたら”National Sports Day”でしたので、
そんなに遠くは無かったですね。）
安心していたのも束の間、
相手が更なる追い打ちをかけてきました。
相手：Sports Day? What’s that?
(体育の日？何それ？）
はい、知るわけありません（笑）
こういったシチュエーションに直面した場合、
あなたならどうしますか？
おそらくほとんどの日本人が、
「ちょっと待って」と相手を待たせ、
すぐにWikiで調べ、頑張って内容を相手に伝えると思います。
実際に、日頃から職場で周りと見ていると、
そのような対応をしている方がほとんどでした。
それは、日本人には、
・失敗してはいけない
・気遣い
といった遺伝子が組み込まれているからです。
その時、相手の
“Sports Day? What’s that?”
に対しての僕の返答は…
僕：I have no idea. I’ll get back to you if I find out.
（全く分からない。分かったらまた連絡するよ）
これでいいんです。
知らないことは知らないと言える勇気ですね。
「簡潔に」を重視する外国人にとって、
そんな事で（自分から聞いてるのに）わざわざ待たされたくないんですね。
単純にカジュアルな会話をしようとしただけなので、
Wikiで調べるとか、そこまでする必要がないんです。
さすがに仕事上の話でしたら問題はありますが、
カジュアルな会話では「知らない」が正解です。
PS.
体育の日は東京オリンピックの開会式が行われた日だそうです。
